😱‼️ Selama tiga puluh lima tahun, suami saya memaksa saya minum bersamanya setiap malam. Selepas kematiannya, saya membawa botol itu ke makmal — dan sebaik sahaja doktor melihat keputusan itu, dia terus mengunci pintu…
Selama tiga puluh lima tahun, suami saya Victor meletakkan dua gelas kecil di atas meja dapur setiap malam tepat pukul sembilan. Satu untuk dirinya dan satu untuk saya.
Dia sentiasa mengambil botol yang tersembunyi di rak teratas almari, menuang sendiri cecair gelap itu, dan memerhati saya sehingga saya menelan titisan terakhir. “Segelas untuk satu lagi hari yang kita habiskan bersama,” katanya selalu. Apabila kami baru berkahwin, ritual ini kelihatan agak romantis bagi saya. Saya fikir Victor hanya mahu kami meluangkan masa beberapa minit yang tenang bersama-sama pada penghujung setiap hari.
Tetapi lama-kelamaan, ia bukan lagi satu permintaan. Ia menjadi satu kewajipan. Tidak kira sama ada saya penat, sakit, atau sekadar tidak berniat untuk minum. Dia meletakkan gelas itu di hadapan saya dan menunggu dengan degil.
“Saya tidak mahu minum malam ini,” kata saya pada suatu malam. “Ia hanya segelas.” “Kenapa ia wajib?” Muka Victor menjadi tegang. “Sebab saya minta.” “Awak tidak meminta. Awak memaksa saya.” Dia tidak menjawab. Dia hanya menolak gelas itu lebih dekat kepada saya dan duduk di hadapan saya. Saya minum semata-mata untuk melarikan diri daripada kehenisannya. Minuman itu mempunyai bau yang tajam dan sangat pahit. Kadang-kadang ia membakar tekak saya; pada masa lain ia meninggalkan rasa logam di mulut saya.
Peralatan diagnostik perubatan
Perkara yang paling pelik ialah Victor tidak pernah menawarkan minuman itu kepada orang lain. Apabila kami mempunyai tetamu, dia menyimpan botol itu di bawah kunci. Dia menunggu sehingga semua orang pergi, mengunci pintu depan, dan barulah mengeluarkan gelas-gelas itu.
Semasa anak perempuan kami Emily berumur enam belas tahun, dia masuk ke dapur pada suatu malam dan mengambil botol itu. “Boleh saya hidu?” tanya dia. Victor hampir merampasnya dari tangannya. “Jangan sentuh ini lagi!” Emily melangkah ke belakang dengan terkejut. Saya tidak pernah mendengarnya bercakap begitu kepada anak perempuan kami. Itulah malam pertama saya tertanya-tanya sama ada botol itu mengandungi sesuatu selain alkohol biasa.
Tahun demi tahun berlalu, tetapi ritual itu tidak pernah berubah. Sebulan sekali, Victor menerima bungkusan kecil melalui pos. Dia segera membawanya ke bawah tanah dan kembali dengan botol penuh tanpa label.
Setiap kali saya bertanya siapa yang menghantar bungkusan itu, dia berkata ia dari kawan lama. Tetapi sebaik sahaja saya mencadangkan untuk menjemput kawan itu makan malam, Victor menukar topik. Pada suatu malam saya memutuskan untuk tidak minum. Apabila Victor keluar dari dapur sebentar, saya menuangkan isi gelas saya ke dalam pasu bunga. Keesokan paginya, daun-daun pokok itu bertukar menjadi hitam. Tangan saya mula menggigil. Hari itu saya membaca selama berjam-jam tentang racun yang bertindak perlahan. Saya terfikir berapa kerap saya berasa letih, pening, atau sakit pada waktu malam. Mungkinkah minuman itu menyebabkan semua itu?
Tetapi mengapa suami saya mahu mencederakan saya? Victor sentiasa mengambil berat. Apabila saya sakit, dia duduk di sebelah saya sepanjang malam. Apabila bapa saya meninggal dunia, dia tidak melepaskan tangan saya selama berminggu-minggu. Dia bekerja siang dan malam supaya Emily and saya tidak kekurangan apa-apa.
Namun lelaki yang baik itu hilang setiap malam pada pukul nine. Di tempatnya duduk seseorang yang mengikuti setiap tegukan saya dengan keamatan yang hampir terdesak. Beberapa minggu kemudian, saya menuang minuman itu sekali lagi, kali ini melalui sinki. Keesokan paginya, Victor memandang saya untuk masa yang lama. “Adakah awak habiskan semuanya semalam?” “Ya.” “Jangan tipu saya.” Suaranya lembut tetapi kedengaran mengugut. “Adakah awak mengawasi saya?” tanya saya. Dia mendekati, memegang bahu saya dan berkata: “Jika awak pernah menyintai saya, jangan lakukannya lagi.” Saya membeku. Untuk pertama kalinya dia mengaku tahu apa yang telah saya lakukan. Sejak hari itu saya mula berfikir untuk meninggalkannya. Tetapi setiap kali saya mempertimbangkan untuk menceritakan segala-galanya kepada Emily, tingkah laku Victor yang penuh kasih sayang dan mengambil berat seperti biasa membuatkan saya mula meragui diri sendiri.
Mungkin saya melebih-lebihkan. Mungkin dia mempunyai masalah alkohol dan hanya mahu saya berkongsi dengannya. Pada musim sejuk tahun ketiga puluh lima kami bersama, Victor mengalami serangan jantung. Keadaannya di hospital semakin merosot dari hari ke hari. Tetapi walaupun memakai topeng oksigen, dia tidak melupakan ritual peliknya. Setiap malam pukul sembilan dia menelefon saya. “Adakah awak sudah habiskan gelas awak?” “Ya.” Saya berbohong. Pada hakikatnya, saya tidak menelan setitik pun sejak dia dimasukkan ke hospital. Beberapa jam sebelum kematiannya, dia memberi isyarat supaya saya mendekat. “Berjanji kepada saya awak akan meneruskannya.” “Beritahu saya dahulu apa yang ada di dalam botol itu.” Mata Victor bergenang dengan air mata. “Ia mengandungi semua yang saya tidak pernah berani beritahu awak.” “Adakah awak mencederakan saya selama bertahun-tahun ini?” Dia cuba menjawab, tetapi tidak mempunyai tenaga lagi. Dia hanya menggelengkan kepala dan memegang tangan saya. Victor meninggal dunia pada malam itu juga. Selepas pengebumian, saya pulang ke rumah dan duduk bersendirian di meja dapur kami buat pertama kalinya. Jam sembilan. Botol itu masih ada di dalam almari. Saya memasukkannya ke dalam beg saya dan membawanya ke makmal swasta keesokan paginya.
Tiga hari kemudian saya mendapat panggilan. “Puan Carter, anda mesti datang sendiri. Kami mengesyorkan anda membawa ahli keluarga.” Emily pergi bersama saya. Doktor menjemput kami masuk, mengunci pintu, dan meletakkan keputusan ujian di atas meja. “Berapa lama anda mengambil ini?” tanya dia. “Tiga puluh lima tahun. Suami saya memaksa saya meminumnya. Adakah ini racun?” Doktor memandang saya dengan terkejut dan berkata…
Baca sambungan di bahagian komen 👇‼️👇‼️👇
“Tidak. Dan tidak ada langsung alkohol di dalamnya. Ini adalah ubat berformula khas yang digunakan untuk mengawal penyakit keturunan yang amat jarang berlaku.”
Peralatan diagnostik perubatan
Saya mula ketawa, kerana saya yakin pasti ada kesilapan yang berlaku. Kemudian doktor menunjukkan kepada saya beberapa dokumen perubatan lama. Nama gadis saya ada di atasnya. Semasa tahun pertama perkahwinan kami, saya telah pengsan dan menjalani siri pemeriksaan. Doktor telah mendapati penyakit yang sama di mana ibu saya meninggal dunia pada usia muda. Selepas mendengar diagnosis itu, saya mengalami gangguan emosi yang teruk. Saya menolak rawatan dan membakar laporan perubatan itu. Bertahun-tahun lamanya, ingatan saya tentang tempoh itu semakin pudar. Tetapi Victor tidak pernah melupakannya. Dia menemui pakar dan memesan ubat saya secara rahsia selama berdekad-dekad. Dia menuangkannya ke dalam botol biasa supaya saya tidak menolak untuk mengambilnya.
Perkhidmatan kunci pintu
Doktor menghulurkan surat yang ditinggalkan oleh Victor. “Sayangku, awak memberitahu saya bahawa awak tidak mahu berasa seperti wanita sakit setiap hari. Sebab itulah saya menukar rawatan awak kepada tradisi keluarga kecil kita. Gelas saya hanya mengandungi jus buah-buahan yang pahit. Saya minum di sebelah awak, supaya awak tidak pernah berasa kesunyian. Maafkan saya kerana memaksa awak. Saya sanggup membiarkan awak membenci saya suatu hari nanti, selagi awak masih hidup apabila hari itu tiba.” Saya menekan surat itu ke dada saya dan mula menangis. Selama tiga puluh lima tahun saya percaya bahawa suami saya menyembunyikan kematian saya di dalam gelas itu. Pada hakikatnya, dia menyembunyikan kehidupan saya di dalamnya. Sekarang setiap malam pada pukul sembilan, saya masih meletakkan dua gelas di atas meja.
Kejurulatihan tabiat minum
Satu mengandungi ubat saya. Satu lagi mengandungi jus buah-buahan pahit kegemaran Victor. Saya mengangkat gelas saya ke kerusinya yang kosong dan berkata: “Segelas untuk satu lagi hari saya masih hidup terima kasih kepada awak.”😐😐
